Поскольку FedEx Corp. и United Parcel Service Inc. усиливают автоматизацию, чтобы идти в ногу с растущей электронной коммерцией и потенциальной угрозой со стороны Amazon.com Inc., они оказались в тупике на критически важном этапе: погрузке и разгрузке грузовых автомобилей.
Производители роботов приближаются к решению части этой головоломки.
Siemens AG и Honeywell International Inc. создали машины, которые вытаскивают пакеты из задней части прицепа-трактора и размещают их на ленточных конвейерах, собирая посылки для сортировки. Создание роботов, которые могут загружать грузовики, сложнее, хотя преодоление этого препятствия не за горами.
«Самая большая проблема в нашем мире: каждая упаковка отличается по размеру, форме, весу, цвету и материалу», - сказал Тед Денгель, управляющий директор по технологиям в отделении наземной доставки FedEx. «Это делает его очень сложной проблемой».